This past Sunday was my first at St. Anthony Parish. During Mass, I had the opportunity to share a little of my own story with the community. I told you about how I was an imaginative child from Kansas with big dreams for my life, dreams that ultimately brought me to Los Angeles to work in the film industry. I shared that finding inner peace through prayer allowed me to cope with the stress of work and cope with God "ruining" all my big plans when He called me to the priesthood.

Theologian Karl Rahner said, "The Christian of the future will be myscal, or there will be no Christians." I can safely say that I would not be a Christian, much less a priest if it were not for the mysticism of the inner life. Myscism is not a stack of dusty books or some words chanted in an old language. It is the reality of God within us, awakening us to God within each other.

How wonderful this reality is! And how often I and we do not live in it. We are so often distracted by our own plans, our own work, our own "to do" list. As I transition into the parish, this is a great temptation! I want to be in charge, whereas God asks me to live in the mystery of the reality that He is unfolding, not through My Big Plans, but within and through all of you.

How many tiny, wonderful things I have seen God doing through you in the last few days: A woman sweeping the parish driveway early every morning. The tears of a woman who just lost her father. The shy words of a quinceañera given a chance to share something about her life during Mass.

These are the mystical realities toward which all prayer points: You, God's precious People, are His words and works in this moment, created and recreated in this moment. It is not my plans that make you “Christians.” Rather it is my responsibility to acknowledge the sacredness of Christ within you and to make more room for you/Him within our parish. I am honored to do so.

“The Christians of the future” are already here if we have the eyes to see. Thank you Saint Anthony for helping us find them.

Este pasado Domingo fue mi primero en la parroquia de San Antonio. Durante la misa, tuve la oportunidad de compartir un poco de mi propia historia. Les conté como yo era un niño de Kansas con mucha imaginación y grandes sueños, sueños que me trajeron a Los Ángeles a trabajar en la industria del cine. Compartí como la paz interior que encontraba a través de la oración me permitió afrontar el estrés del trabajo y como me ayudó a enfrentarme a Dios mientras El “arruinaba” todos mis planes de grandeza cuando me llamó al sacerdocio.

El teólogo Karl Bahner dijo, “El Crisano del futuro ha de ser místico o no habrá Cristianos.” Les puedo asegurar que yo no sería Cristiano, y mucho menos sacerdote si no fuera por el misticismo de la vida interior. El misticismo no es un altero de libros empolvados ni palabras recitadas en algún lenguaje antiguo. Es la realidad de Dios en nosotros que nos despierta a ver a Dios en los demás.

¡Que realidad tan maravillosa es esta! Y como es que no la vivimos. Vivimos tan distraídos en nuestros propios planes, nuestro trabajo, nuestros que haceres. ¡Y que gran tentación es para mí con este nuevo puesto! Quiero tomar las riendas, “estar a cargo” mientras Dios me pide que viva el misterio de su voluntad que se va desplegando, no a través de mis “grandes planes” pero dentro y a través de todos ustedes.

Cuantas cosas pequeñas y maravillosas he visto a Dios hacer a través de ustedes en estos úlmos días: Una señora barriendo la entrada desde bien temprano en la mañana. Las lágrimas de otra mujer que acaba de perder a su padre. Las palabras tímidas de una quinceañera ante la oportunidad de compartir sobre su vida durante su Misa.

Estas son las realidades místicas a las que apunta toda oración: Ustedes, Gente preciosa de Dios, son SUS palabras y SUS obras en este momento, creadas y recreadas en este momento. No son mis planes los que los hacen “cristianos”. Más bien, es mi reponsabilidad el reconocer la santidad de Cristo dentro de cada uno de ustedes y hacer más espacio para Él/ustedes dentro de nuestra parroquia. Y esto es para mí un gran honor.

“Los cristianos del futuro” ya están aquí si tenemos ojos para ver. Gracias San Antonio por ayudarnos a encontrarlos.